(備註:封面為美版封面，中文封面仍在製作中)
在閱讀這本《檸檬蛋糕的特種憂傷》時，我想起了曾經聽過的一句諺語「飲食男女，人之大欲存焉...」。就如，在閱讀前，對於本書的初步解讀，在於飲食與情感，往往密不可分，我們咀嚼食物的當下，其實也將各種情感轉化為飲食，一一吞嚥下。
飲食是一個極為私密的事情，我們在用餐前總有著無數個考量，例如與心儀的對象共進晚餐，多半選擇方便食用的餐點，而不考量那些需要大口咬下的飲食。飲食，也是一種調情的前奏曲，取決於你點什麼、以及怎麼食用，因此，有時話不點破，是因為餐點送上的當下，早已意境無窮。
只是，本書立論的出發點，在於食物如果會呈現製作者的情緒，那麼能夠感受這份情緒的你，該如何因應呢？彷彿我們在日本料理漫畫中，常可窺見美食的製作核心，往往來自於「心」一字，如此看來，兩者倒是頗有一種異曲同工之妙。
當廚師用「心」，才能創造出接近神一般的料理。只是，人不是神，人有其七情六慾，如果這份七情六慾過於強烈，反之用餐者該如何承受，所謂心的境界與完美領域的追求，果真是更接近神的境界，還是只是庸人自擾？
一個看似完美的家庭，一個努力工作的父親；一個溫婉的母親；一個天資聰穎的長子；以及一個九歲的小女兒，是一個完美且達平衡的家庭圖像，只是當小女孩驚異地嚐出母親做出的餐點，除了對她的愛之外，更隱藏有其他不可知也不該探的情緒，一個九歲小女孩，要如何去重塑她對於世界的認知？
本書的開始，作者的文字帶有一種甜蜜且繽紛的氛圍，這是小女孩的視角，因為九歲的她，正值無憂無慮歡樂的童年時期，而本書開始的日期，正是喜愛手工藝的母親，所允諾製作她九歲生日蛋糕的日子。
當我們還帶著笑意，閱讀著小女孩舔著蛋糕上的糖霜以及鬆軟細緻黃色蛋糕的情節時，作者以小女兒的回憶簡略陳述一下，這位母親如何以手工藝來呈現對子女的寵愛，下一秒筆鋒一轉，是小女孩發現口中本該是美味的蛋糕，卻充斥著許多空乏、焦慮的飄忽情感。
在這之後，本書的氛圍開始帶點灰濛，雖說本書的呈現是以第一人稱順敘的筆法，但因為主人翁蘿絲是設定為九歲，因此在許多情節的閱讀上，會認為較為瑣碎與跳躍，正因此時的蘿絲連自己的情緒或許都難以清楚說明，卻必須透過食物不斷被動地感知母親的情緒。
在蘿絲12歲，她在母親所做的餐點，發現了母親外遇的事實，相較於父親的無感，兄長喬瑟夫總在餐桌沉默不語，蘿絲只能抗拒地吃少量母親烹飪的料理，再伴以大量機器製造的「垃圾食物」，但對她而言，所謂的垃圾食物，卻是當下唯一的救贖。她認為父母或許不是十全十美，但她並不想這麼早知道，更不想知道的這般赤裸坦白。
書中令人感到諷刺的是，蘿絲雖曾提及母親如何愛她與喬瑟夫，但蘿絲卻鮮少從母親為他們所做的餐點，品嚐到那份母愛，反而常是落寞渴求的情感。也正因為蘿絲總是品嚐情感，因此當閱讀本書，總覺得主人翁有著冷眼看待週遭一切，或許該說無可奈何，那麼只好選擇盡可能不去在意。
我一直在想該如何評價這本書，因為有些書是屬於開頭便是引人入勝，有些則是閱讀越覺興致昂然，本書大概是屬於倒吃甘蔗型的，因為就如前面所提的，正因為本書跨越的時期，是從蘿絲九歲開始直到高中畢業到外工作，因此步調較緩，書中有幾個重要時間點，分別是九歲、十二歲以及十七歲，讀者不妨注意一下這段時間的幾個重大事件，而這也是蘿絲情緒重大轉折之處。
到了本書尾聲，我特別喜愛蘿絲為家人做菜的那個部份，彷彿先前繽紛的色彩，又再度回來了，雖然不如九歲時那般夢幻，但先前的灰濛已漸散，在敘述做菜的時刻，彷彿可看見母女二人在廚房以及餐桌的模樣，背景樂則是蘿絲規律的切菜聲，以及些許香味飄來。
只是我們不禁思考起，為什麼蘿絲能有這份能力，而這份能力究竟是天賦亦或是考驗，會消失嗎？沉默的兄長-喬瑟夫失蹤之因又是什麼？蘿絲會迎接最後Happy Ending嗎？而最後一一揭開真相的人，又會是誰呢？
直到閱讀到最後，終於了解為什麼作者被描述擅於塑造超現實情節與角色，結局的巧妙之處，是必須透過前面沉澱與壓抑之下，才能呈現的極大反差。《檸檬蛋糕的特種憂傷》一書，在一片真實與超現實的交錯之中開展劇情，直到最終結局的到來，我們才明白這份能力的來源。或許我們唯一能說的只是，在我們腦海中揮之不去，所浮現的那個完美結局，才是作者眼中的超現實情節。
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